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Définition :
L’échelle de Richter est un outil de mesure qui permet de définir la magnitude de moment d’un tremblement de terre (aussi appelé séisme), et non pas son intensité. Cette mesure a été mise au point par Charles Francis Richter (1900 – 1985), sismologue américain en 1935.
La particularité essentielle de cette échelle est que celle-ci est ouverte. C’est à dire qu’elle ne dispose pas de limite supérieure.
D’un point de vue pratique et historique, l’échelle de Richter est en fait limitée à 9, qui est la limite supérieure maximale jamais observée. Le séisme le plus violent mesuré possède une magnitude de 9.5 sur l’échelle de Richter mesuré au Chili lors d’un tremblement de terre en 1960.
L’échelle de Richter est une échelle logarithmique, ce qui signifie que chaque augmentation d’une unité sur l’échelle correspond à une dixième puissance de l’amplitude de l’onde sismique mesurée. Par exemple, un tremblement de terre de magnitude 3 serait dix fois plus puissant qu’un tremblement de terre de magnitude 2. L’échelle de Richter est souvent utilisée pour mesurer la magnitude des tremblements de terre et pour prévoir leur impact potentiel sur les structures humaines et naturelles.
Il existe une autre échelle qui permet de mesurer l’intensité (mesure des dégâts provoqués par le tremblement de terre) et la magnitude des séismes. Il s’agit de l’échelle de Mercali.
L’échelle de Richter :
| Moins de 1.9 | Micro-séisme qui est impossible à ressentir. |
| De 2.0 à 2.9 | Micro-séisme qui est impossible à ressentir mais qui est enregistrable par les sismomètres. |
| De 3.0 à 3.9 | Ne cause pas de dégâts mais commence à pouvoir être légèrement ressenti par les hommes et les animaux. |
| De 4.0 à 4.9 | Séisme capable de faire bouger des objets mais ne causant généralement pas de dégâts. |
| De 5.0 à 5.9 | Séisme capable d’engendrer des dégâts importants sur de vieux bâtiments ou bien des bâtiments présentant des défauts de construction. Peu de dégâts sur des bâtiments modernes. |
| De 6.0 à 6.9 | Fort séisme capable d’engendrer des destructions majeures sur une large distance (180 km) autour de l’épicentre. |
| De 7.0 à 7.9 | Séisme capable de destructions majeures à modérées sur une très large zone en fonction de la distance. |
| De 8.0 à 8.9 | Séisme capable de destructions majeures sur une très large zone de plusieurs centaines de kilomètres. |
| Au dessus de 9 | Séisme capable de tout détruire sur une très vaste zone. |
Dernières actualités au sujet des tremblements de terre en France et dans le monde :
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Ben oui a valdivia en 1960
L’échelle de Richter (sismologue américain, 1935) n’est plus utilisée par les simologues. C’est une échelle locale qui mesure l’amplitude sur un sismogramme et qui est étalonnée en fonction des conditions locales, du sismographe et de la distance à l’épicentre. Elle n’est pas très précise.
On utilise actuellement deux échelles pour mesurer les séismes.
L’échelle de Kanamori (sismologue américain d’origine japonaise, 1979) qui mesure le moment sismique et donc l’énergie totale émise par un séisme en analysant l’ensemble des ondes sismiques. Elle est utilisée surtout par les sismologues mais la mesure est citée par les journalistes qui se rengorgent en disant « sur l’échelle ouverte de Richter ».
L’échelle MSK (Medvedev-Sponheuer-Karnik, 1964) qui mesure l’intensité (destructions et effets provoqués par le séisme). C’est cette mesure qui devrait être citée par les journalistes.
Bonjour, pourquoi parle-t-on alors, lors d’un tremblement de terre, uniquement du niveau de la magnitude de Richter et pas de celui de l’intensité de MSK dans les médias et dans les écoles?
Y a-t-il une proportion ou une relation cause-effet calculable entre Richter et MSK?
Car même si Richter est la magnitude, plus la magnitude est élevée plus l’intensité le sera aussi, ou pas ?
Merci
Je pensais que l’échelle de Richter monte a 12??
Bonjours oui il ye a UE un à 9, 5
Merci au revoir
Bonjour, je voudrais savoir si il a déjà des séismes à plus de 9 ? merci
9.5 au Chili en 1960
Quelle unité pour mesurée l’échelle de Richter et comment vous la calculé pratiquement ? Équation ?
« L’échelle de Richter (mesure des intensités d’un séisme. Définition : L’échelle de Richter est un outil de mesure qui permet de définir la magnitude de moment d’un tremblement de terre (aussi appelé séisme), et non pas son intensité. » totalement incohérent echelle de richter: mesure des intensités oui ou non????
Nous habitons Jakarta et hier vers 20H30/21H nous avons ressenti pendant quelques secondes une agitation de la tour où nous habitons. Jakarta Selatan, Terogong Raya. Avez-vous enregistré une secousse sismique dans cette région ? Pourriez-vous nous indiquer la magnétude ? Merci bonne journée Marie-Geneviève Renard
techniquement c’est faux puisque le séisme de tohoku avec les conséquences qu’il a eut sur la centrale nucléaire de Fukushima, va surement dépassé ces chiffres.
bonjour j’aimerais connaitre ou a eu lieu le seisme le plus meurtrier au monde depuis le 20è siècle.merci
Bonjour, les séismes les plus meurtriers de l’histoire récente sont : Chine 1976 avec environs 240 000 morts (chiffre probablement sous-estimé), Haïti en 2010, etc..
Bonjour,
je passe mon Oral de Bac dans deux jours sur les fonctions logarithmiques et plus particulièrement l’échelle de Richter. J’ai fait beaucoup de recherches et j’ai trouvé cette formule liant la magnitude à l’intensité: M=log(I/I0) avec M la magnitude I l’intensité et I0 intensité de la plus petite vibration sur terre mais je n’ai pas trouvé quelle est la valeur de I0, pourriez vous m’aider s’il vous plait ?
Merci d’avance pour votre réponse!
haha